De très nombreux enfants sont spirituellement abandonnés. Le catéchisme a été mis sur le même rang que la musique, la danse ou le foot… Des parents se disent : « On n’arrive pas à tout caser, on sacrifie le caté… ». Et de se retrouver un peu plus tard avec des larmes dans les yeux lorsque leur enfant fait n’importe quoi. Un adolescent qui dérape, cela peut arriver à n’importe qui ! Mais ce qu’il a appris dans son enfance lui offre des repères qui lui servent pour passer un cap difficile. Il faut donc aider et les enfants et les parents à découvrir le chemin du catéchisme.

Objection fréquente de la part des parents : « Il ne faut rien imposer à mes enfants ; s’il veut choisir la foi catholique, il le fera quand il aura l’âge de raison ». Tenir un tel raisonnement, c’est méconnaître ce qu’est un enfant et ce dont il a besoin : il lui faut des repères qui lui permettent de s’assumer et de choisir. Ils disent : « Il choisira », mais ils ne lui donnent pas les conditions nécessaires pour cela. Cet enfant a-t-il choisi sa langue maternelle, son père et sa mère, le quartier où il habite, les personnes qui s’occupent de lui ? Si de par ses origines, sa famille, l’enfant est inscrit dans une tradition chrétienne, ses parents, ses aînés ont le devoir de lui transmettre ce qui peut être l’armature de sa vie. Le faire, ce n’est pas offenser sa liberté. Le catéchisme permet à l’enfant, même au jeune enfant, d’être traité comme un être humain capable de choisir parce qu’on lui apprend qu’il est enfant de Dieu, qu’il est capable d’aimer, de pardonner, de croire, d’espérer. Au lieu de les laisser conduire par les pulsions du monde, l’Église propose aux enfants d’apprendre à répondre de leur vie. En regardant l’amour que le Christ nous donne, ils découvrent pourquoi ils vivent, pourquoi ils sont aimés, pourquoi ils peuvent prier Dieu, notre Père.
Cardinal Jean-Marie LUSTIGER